與一位牧師談到我在受苦節聯合崇拜的證道。他說我的證道在當日引起了一些堂會的意見──「為甚麼我們可以在掃墓時向死人躹躬？」因為我提及當我們家族去掃墓時，我們會在墳前躹躬，以表示對前人遺下的教誨和榜樣表示尊敬和認同。
我隨即向該位牧師表示歉意，原因不是我錯誤教導了甚麼教義上的問題（實在我講道的重心根本不在這裡），而是我沒有留意不同堂會間對一些傳統基督教思想的持守，以致我失去了敏感性。「應否在掃墓時／喪祭時行躹躬禮」從來不是基督教信仰的核心部份，也不是分辨正統和異端的主要界線。
一六四五年羅馬天主教廷接納道明會士黎玉範的建議，禁止中國信徒祭祖敬孔，及後引起禮儀之爭，以致中國鎖國禁止傳教士來華，教廷所持理據正是認為該等行動，為中國的國家宗教，應予禁止。然而當時清政府在康熙卅九年公佈的立場，乃指出尊祖敬孔是中國民間的習俗，與宗教無關。可惜的是，教廷並沒有認真看待清政府的立場，卻明令中國基督徒不許參與有關儀節，結果導致了日後禮儀之爭。關於禮儀之爭的歷史和神學研究，多如汗牛充棟，不需更多羅列著作說明。
這件歷史事件表面看似是正統與異端的相爭，實在卻是文化的衝撞──想深一層，更反映了人性黑暗之處。教廷沒有謙卑地聆聽，相反卻以真理的傳播者和守衛者將中國信徒定罪。另一方面，教廷對中國文化的認知，實在只在於當時宣教士的知識，這種判斷，亦基於當時不同宣教團體之間，因利益衝突而出現的互相攻奸（當時道明會等宣教差會，對耶穌會的宣教成果感到妒忌，故此透過對其宣教手法來表示不滿，因耶穌會注重福音本色化，故以此發起教義上的批判），結果教廷錯判現實。結果在一九三九年，教廷才廢除禁令。當然我們不能否認，清政府的聲明真的能代表每一個中國人或中國信徒說話；可能部份中國信徒敬祖祭孔之時，真的存在宗教的觀念。但這並不是當時國家宗教機構、也就是朝廷的理解。試想，就算我們今日基督新教著重「因信稱義」，普羅信徒間仍不自覺地以「功德」觀念來看待日常生活就可見一斑。我們也常看到／聽到一些平信徒在不同的基督教報張的答問欄，或是日常的小組生活問道：「我這段時間惡運纏身，是不是因為靈修不足所致？」「我這麼努力服事，為甚麼神不賜福我呢？」這難道是教會的錯嗎？還是在信徒當中有一些於正統教義無關、卻又約定俗成的想法作祟所致？
「把一些不重要的宗教習慣誤以為真理或純正信仰的核心」這錯謬常發生在教會當中。其實，「應否在掃墓時行躹躬禮」與「應否在唱國歌時站立／手按胸口唱國歌」……等情況是差不多的。後者也常被認為與國家宗教(Civil Religion)有關。因為國歌、國旗背後表示著一種價值觀，是「國家」（這概念）所認同的；而該國的國民，也有義務和責任去認同。然而，對國家的認同、尊重和委身應到那一地步才是合適？有些國家會讓國民有一定程度的自由發揮，但也有國家會對某些國家價值所存的象徵進行立法。就如我們知道，美國人對國旗的態度，跟中國法律制定對國旗的尊重程度，並不一樣。起碼，香港的區旗和中國的國旗不能當褲子穿上。
事實上，是次的傾談使我更感受到教會合一的重要性。一方面，我無意把我的宗教習慣強加於他人頭上；但另方面，我也不希望我們被一些不明原委、過份被簡化的宗教習慣和信念所捆綁，甚至教導我們的教會人云亦云。耶穌豈不曾向法利賽人和文士指出，人會因過份著重人的遺傳和吩咐，而影響了人對神敬拜的果效嗎？（太十五1-9）然而，如果任何有關信仰的舉措和決議，是我所服事的教會宗派同工間經過研討聖經、在禱告中謙卑研討而產生的共識，我會樂意遵守──我相信每位盡心事主的同工，也會樂意同心遵行，以竭力維持聖靈在我們當中賜下的合一。我想這也是我這個多年在宗派神學院教導的人所理解，神學院存在的理由和目的。
在教會歷史中，我們看到很多具爭議的事情，不斷被討論、不斷被修正，甚至不同宗派間，也有不同的結論──這也使宗派成為宗派。浸禮的問題、聖靈浸是否必要、聖靈浸是否必有方言作為初步憑據、醫治是否必須包含在福音之中、究竟信徒在災前、災中或是災後被提……這等神學問題，至今仍未有大家滿意的答案。但我不相信，接受浸禮的信徒，將來不會在天上遇不見接受洗禮的信徒。我也盼望將來能在天上遇見聖法蘭西斯和德蘭修女呢！難道他們不想信上帝是三位一體，基督是神人二性，耶穌是肉身復活的嗎？就算在聖經當中，為死人洗禮（或代死人受洗）在聖經時代和早期教會中也是一件具爭議的事情（林前十五29），結果至公元397年的迦太基大會才廢除有關做法。你能想像這件事能爭論三百多年嗎？基督徒死後可以火葬嗎？身體「化了灰」那將來復活的時候怎麼辦？就算基督教墳場，現在也提供骨灰穴給信眾使用，因為永久土葬地已經供不應求了。「那麼就應該把我變成灰了嗎！就可以把我變成灰了嗎！」
就算今日，在我們五旬宗靈恩教會傳統中，也有很多新的宗教習慣。就如信耶穌的人要「切斷與以往崇拜的偶像的關係」。特別在華人當中，有與偶像「上契」的傳統。我最近看到有一些教會的栽培課本，把這教導作為成為基督徒其中一個部份。有些信徒甚至看為一種基督徒的「必須」(must)，甚至有一些信徒以更激烈的方式來表現這種必須。作為神召會的牧師，也讀過一點神學，在我看來，這種「切斷」是可有可無的。聖經豈不是說，我們在基督裡的人是新造的人嗎？「舊事已過，一切都變成新的了」嗎？我們藉著浸禮，表明我們已經與基督同死嗎？我們與祂同埋葬，且同復活嗎？我們靠著聖靈得生，才靠聖靈行事嗎？我們不是要靠著聖靈行事，才有資格靠聖靈得生吧！
我們實在需要認真的神學反省，來決定我們如何過榮神益人的人生。否則，我們只會活在一些固有的，人所吩咐的遺傳內，對我們真實崇拜上帝反而無益。但這種反省，不要像禮儀之爭一樣，成為一種宗教政治的逼害手段，或者成為我們對自身宗教習慣防衛的工具，排斥他人的武器。我想保羅的一番說話，倒能說出我的心聲：
「所以，你們或吃或喝，無論做甚麼，都要為榮耀神而行。」（林前十31）
